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Aber dieſe ſchönen Ausſichten trübten ſich bald. Der Kaiſer war ein harter, grauſamer Mann, der nicht nur ſeine Völker, ſondern auch ſeine eigene Gattin oft quälte.

So brachte er es durch ſeine Härte dahin, daß ſich Sicilien empörte und eine mächtige Partei den Grafen Tancred, einen natürlichen Sohn des Her⸗ zog Roger's, zum König ausrief.

Erſt nach deſſen Tod ward es dem Kaiſer mög⸗

lich, dies Reich wieder zu erobern. Es geſchah; jedoch erſt, als er der Wittwe des Königs und de⸗ ren Kinder Sicherheit der Güter und Perſonen in einem Vertrage verſprochen hatte.

Palermo ſah hierauf den Kaiſer als ſeinen Herrſcher einziehen. Nach Stand und Alter in re⸗ gelmäßige Scharen abgetheilt, gingen ihm die Bürger feſtlich gekleidet entgegen; die Straßen dampften von Weihrauch und waren mit Teppichen und Blumen geſchmückt. Der Kaiſer ſelbſt ritt in⸗ mitten ſeines Heeres, umgeben von Fürſten. Ueberall herrſchte Ordnung und ſtrenge Zucht und ſchon hoffte man auf Gnade und Mäßigung, als mit Einemmal, nach kaum befeſtigtem Regimente, des Kaiſers Zorn und Rache ohne Rückhalt los⸗ brachen.

Es war um die Zeit der Weihnachten, die Kaiſerin ſah ſtündlich ihrer Entbindung entgegen,