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geſtalt zuruͤckzuwinken. Er ſchauderte, und bie wunderähnliche Storung ſeines Vorhabens in den letzt vergangenen Naͤchten, das bedeutende, wie⸗ derholte Fallen des Bildes ſchien ihm die letzte Abmahnung ſeines weichenden Schutzgeiſtes von einer boͤſen That zu ſeyn.

Noch einmal ſchwankt'er im Vorſatz. Schon wollt' er umkehren, da war es, als fluͤſterte ihm eine Stimme zu:„Thor! haſt Du nicht ſchon den Zauber gebraucht, ſcheuſt Du nur de Muͤhe des Erwerbs?“— Er ſtand, der Mond trat glänzend aus der dunklen Wolke und beleuchtete das friedliche Dach der Foͤrſterwohnung. Wil⸗ helm ſah Kaͤthchens Fenſter im Silberglanz flim⸗ mern, er breitete ſeine Arme aus und ſchritt be⸗ wußtlos nach der Heimath zuruͤck; da fluͤſterte die Stimme von neuem, ein heftiger Windſtoß brachte den Schlag des zweiten Stundenviertels.„Fort, zur That!“ rief es um ihn: Zur That— wie⸗ derholte er laut— feig iſt es und kindiſch, auf halbem Wege umzukehren, thoͤricht, das Große aufzugeben, wenn man um Kleineres ſchon viel⸗ reicht— ſein Heil gewagt hat. Ich will vol⸗ lenden.

Er ſchritt mit großen Schritten vorwaͤrts, der Wind jagte die zerriſſenen Wolken wieder