Madras geſchickt, von wo aus auch dieſer Brief ge⸗ ſchrieben war.

„Ich hatte mir ſelbſt gelobt, meine Helene, hieß es in demſelben weiter, nicht früher an Dich zu ſchreiben, als bis der Name, den ich trage, wieder ehrlich geworden und ich im Stande wäre, mein Wort zu löſen und durch die Früchte meiner Arbeit Dein und mein Schickſal ſicher zu ſtellen. Dieſes Ziel iſt jetzt erreicht; aus dieſem gefährlichen Lande, das ſo viel kräftige Leben verſchlingt, kehre ich zu⸗ rück, geſund, friſch, voll freudigen Muthes und Herr eines kleinen, mir eigenthümlich zugehörenden Ver⸗ mögen, welches mir die Mittel darbieten wird, den Bau meines Glückes noch weiter zu führen.“

„Nämlich wenn es überhaupt für mich ein Glück giebt und dies zu entſcheiden, theure Helene, liegt nun in Deinen Händen. Fürchte nicht, daß ich mich Dir aufdrängen und aus kindiſchen Erinnerungen, aus Jugendthorheiten und Hoffnungen ein Band fiechten will, das Du ſelbſt vielleicht längſt zerriſſen haſt und das Dich jetzt nur noch drücken würde wie eine Feſſel. Du biſt frei, völlig frei— aber ſage ſelbſt, meine Helene: wenn Du an unſere Jugendzeit zu⸗ rückgedacht haſt— und gewiß Du haſt es, oft und innig haſt Du es, mein Herz ſagt es mir— und