ſollte mich in den tiefſten Abgrund des Elends ſtoßen

Es iſt lange her— ſo ungefähr ſchrieb Hermann,— meine liebe kleine blonde Helene, daß wir nichts von einander gehört haben und Land und Meer, viele hunderte, ja tauſende von Meilen haben ſich zwiſchen uns gelegt. Doch bin ich noch immer Dein alter treuer Hermann und auch Du, hoffe ich, wirſt die Meine geblieben ſein und wirſt nicht vergeſſen haben, was wir einander beim Ab⸗ ſchied gelobten.“

In flüchtigen Umriſſen erzählte er dann, wie er auf ſeiner Flucht aus dem Hauſe des Oheims glücklich bis nach Hamburg gelangt, ſich dort als Matroſe auf einem Schiff verdungen, ſpäterhin nach verſchiedenen Reiſen und Abenteuern, eine Stelle als Gehilfe in einem großen Londoner Bankhauſe gefunden und ſich hier durch Fleiß und Anſtelligkeit im Laufe der Zeit ſo heraufgearbeitet hatte, daß ihm die ſchwierigſten und wichtigſten Aufträge zu Theil geworden. Namentlich hatte ſein Principal ihn zur Beaufſichtigung einer gewiſſen großartigen Speculation, bei der das Schickſal des ganzen Hauſes auf dem Spiele ſtand, nach Indien, nach