210

unter den alten Birnbaum, zeigte mir die dürren Aeſte, die ſich immer ſpärlicher belaubten, und ſagte: „Siehſt Du, meine Liebe: Blätter trägt er noch und auch der Stamm hält noch zur Noth zuſammen — aber ſo lange Du denken kannſt, haſt Du ſchon

jemals eine Frucht von ihm geerntet?“ Das verſtand ich denn wiederum nur halb

oder auch gar nicht. Aber es ärgerte mich bei alle⸗ dem und ich konnte es dann mit Hermann machen, wie die alte Dörte mit mir, und konnte halbe Tage

und Wochen neben ihm hin gehen, ohne ein freund⸗ liches Wort mit ihm zu wechſeln.

Eilftes Capitel. 3

Die nächtliche Fahrt.

Und doch, was waren dieſe kleinen Wolken, die

hie und da an unſerm Jugendhimmel aufſtiegen, ge⸗ gen das furchtbare Unwetter, dieſen wahren Schlag aus blauem Himmel, der uns bald darauf treffen und unſer ganzes armes Glück zerſchmettern ſollte!

Die Erſte, welche die ſchwere Hand des Schick⸗

ſals empfinden ſollte, war ich ſelbſt. Es war 3

*