ſend Thaler mehr oder weniger im Kaſſenſchranke ſind. Alſo ſtreckt mir mal das Tauſend vor. Ueber Zinſen und Proviſion werden wir uns ſchon einigen.“

„Sogleich, Herr Nachbar,“— entgegnete Druck wie im Traume.

„Sie entſchuldigen mich,“— ſagte Leidlich zum Rentier und zog ein großes Bund Schlüſſel aus der Taſche,—„ich habe einen wichtigen Gang vor, der keinen Aufſchub duldet, mein Aſſocié wird das Geſchäft mit Ihnen in Ordnung bringen.“— Damit reichte er Druck die Schlüſſel zu dem feuerfeſten Geldſchranke und ſchwebte zur Thüre hinaus.

Druck hielt die Schlüſſel in der Hand. Mechaniſch hatte er vorhin das verhängnißvolle Wort:„Sogleich!“ ausgeſtoßen; er war über die Abſicht des Rentiers kei⸗ nen Augenblick in Zweifel, es galt eine Prüfung zu beſtehen. Der Rentier hatte ihn herausgefordert, und in der erſten Aufwallung von Ehrgeiz und Entrüſtung hatte er die Herausforderung angenommen, ohne zu erwägen, daß er nicht fechten konnte. Im Kaſſenſchranke befanden ſich keine hundert Thaler; wenn heute das Wohl und Wehe der Firma von der Beſchaffung einer Summe von zweihundert Thalern abgehangen hätte, ſie wäre zu Grunde gegangen.—„Sogleich!“— Tauſend Thaler er wußte es, wenn er die tanſend Thaler