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Laden. Sein erſter Blick fiel auf Leidlich, der an der Tafel lehnte und in der Zeitung geleſen hatte. Er ſah Druck mit einem Gemiſch von Neugierde und Spott an, und ſtocherte in den Zähnen.

„Nun?“ fragte Leidlich.

„Nun?“ wiederholte Druck gereizt,„genire dich nicht, nimm den Zahnſtocher heraus, ich weiß, es ſitzt dir nichts im Zahne. Hinter ſolchen Spielereien ver⸗ bergen ſich demüthig die altklugſten Gedanken, und die brauchſt du vor mir nicht mehr zu verſtecken, denn ich kenne dich ſo durch und durch, daß mir deine er⸗ zwungene Mäßigung zum Ekel iſt. Hätteſt du mich jetzt gleich mit einem Hohngelächter empfangen, du hätteſt beſſer gethan. Uebrigens will ich dir länger nicht mehr hinderlich ſein, dir einen reichen Aſſocié zu ſuchen, wir können noch in dieſer Stunde unſern Geſellſchafts⸗ vertrag in freundſchaftlicher Uebereinkunft auflöſen.“

Leidlich nahm dies Anerbieten ſofort an. Der Rentier hat herausgeplaudert, dachte Leidlich bei ſich, indem er über den Vorgang nachſann; war es aber nicht auch möglich, daß Druck des Alten Einwilligung erlangt, und in Folge deſſen gleichzeitig eine Gelegenheit geſucht hätte, Leidlich's loszuwerden, um alleiniger Herr des Geſchäfts zu ſein? Indeſſen war Druck in einer zu gereizten Stimmung vom Nachbar gekommen, als