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binnen der anberaumten Zeitfriſt der gemachten Forderung Genuͤge zu leiſten, nach der verſam⸗ melten hochadligen Trinkgeſellſchaft zuruck.

„Ich weiß gar wohl, worauf es abgezielt

iſt!“ ſagte der Kranke, nachdem Reibold ſich

entfernt hatte.„Schon längſt hat die giftige Schlange mir den Todesſtich zu verſetzen ge⸗ ſucht; endlich ſcheint es ihr damit gelingen zu wollen! Keine Entſchuldigung wird gelten, wie gegrundet ſie auch immer ſein mag; denn der Baron iſt ein Unmenſch, der im Nothfall ſich kein Gewiſſen daraus machen wuͤrde, die Jagd⸗ hunde mit dem Fleiſch ſeiner Frohnbauren zu füttern. Die Geſchichte wird mir theuer zu ſtehen kommen!— Schmerz und Erbitterung bekämpften ſich in ſeinem Gemuͤth; er kniff und preßte die Lippen zuſammen und blickte, in Ahnungen des ihm bevorſtehenden Schickſals verſinkend, ſtumm und finſter vor ſich hin. „Wir ſind verloren, wenn der Brief unbe⸗ ſtellt liegen bleibt!“ ſagte Marie, die, von gleichen Empfindungen gepeinigt, mit angſtvoll