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Nur von den Kanonenſchüſſen geleitet, die ſich von dem Schiff, welches ſie retten wollten, von Zeit zu Zeit hören ließen, ſteuerten die Abentenrer dem Zufall nach. Die Nacht war ſo finſter, und das Meer ſo bewegt, daß es nicht möglich war, über die Entfernung einer halben Kabellänge etwas zu unter⸗ ſcheiden. Der Ritter de Morvan entwickelte am Steuerruder ſitzend eine wunderbare Geſchicklichkeit, gepaart mit der äußer⸗ ſten Kaltblütigkeit; ſein Diener Alain und der Roßkamm Ma⸗ thurin ſtanden ihm würdig zur Seite, beſonders bediente ſich der letztere, obſchon er erklärt hatte von der Schifferei nicht viel zu verſtehen, des Ruders mit einer Genauigkeit und Geſchicklich⸗ keit, die unbegreiflich waren.

Zwanzigmal waren ſie in Gefahr unterzufinken, und eben ſo oft retteten ſie ſich durch ihre vereinten energiſchen und zweck⸗ mäßigen Anſtrengungen von einer Kataſtrophe, die unvermeid⸗ lich ſchien.

Das Glück ſchien endlich ſie für ihre heldenmüthige Standhaftigkeit belohnen zu wollen; um zwei Uhr Morgens, ſie hatten bereits ſechs Stunden gegen die Gewalt des Sturmes angekämpft, legte ſich der Wind, und das Meer beſänftigte ſich

ein wenig; Morvan benützte dieſe Art von Waffenſtillſtund um

ſich mit ſeinen Gefährten ein wenig zu berathen, denn er hatte ſeit dem Abend kein einziges Wort an ſie gerichtet.

— Ich bedaure, meine Freunde(nichts hebt alle Unter⸗ ſchiede und Entfernungen zwiſchen den Menſchen ſo ſehr auf⸗ als eine drohende Gefahr), ich bedaure, meine Freunde, ſagte er zu ihnen, daß Ihr mich nicht am Steuer erſetzen könnt, Ihr müßt von der Anſtrengung ganz ermattet ſein!... Ruht auf Euren Rudern etwas aus, ich will es verſuchen, mich ein wenig zu orientiren.

— Ich verſtehe mich nicht auf die Schifferei, verſetzte Ma⸗ thurin, und ich mache meine Sache wahrſcheinlich ſchauderhaft

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