Dreien vereint, ſtreifte, noch ſcheu und unſicher, die Häu⸗

ſerreihen entlang. Der Hufſchlag oder der gemeſſene Schritt einer Patrouille veranlaßte dieſe unheimlichen Geſtalten zwar jedesmal, ſchleunigſt ein Verſteck aufzu⸗ ſuchen oder in Ermangelung eines ſolchen ſich hinter der nächſten Mauerecke niederzuducken, die gänzliche Nicht⸗ beachtung, welche die Wachtmannſchaften ihrem Auftau⸗ chen und Verſchwinden zollten, bekundete jedoch das Nachlaſſen des während des Tags über dieſe Banden

ſo ſtreng aufrechterhaltenen Banns zu auffällig, als daß

deren Kühnheit nicht bald hätte wachſen ſollen. Das ununterbrochen von den Lagerſtellen der die einzelnen wichtigen Punkte der Stadt beſetzt haltenden Truppen⸗ abtheilungen ertönende Lärmen ließ nicht minder darauf ſchließen, wie ſehr ſich auch dort die Zügel des ſtrengen Dienſtbetriebs und einer regelrechten Befehlsführung ge⸗ lockert haben mußten. In dem Verſammlungsſaal der Oberſten waren von den Dienern die Lichter bereits an⸗ gezündet worden.

„Meine Herren, ich erkenne das in mich geſetzte Vertrauen dankbar an“, weigerte ſich der Graf Solms entſchieden auf die von den ihn umdrängenden Herren an ihn geſtellte Forderung einzugehen,„allein ich bin außer Stande, Ihr Erbieten anzunehmen. Durch meine ganze Jugendperiode, bis vor wenigen Tagen noch, habe ich