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ſchützen, ſollte ſie mir auch durch die eigene Leidenſchaft drohen!“

Zäwis ſtand bewundernd vor dem hochſinnigen Mädchen. Ihre Schönheit ſtrahlte in der höchſten Glorie. Alle Fiebern ſeines Weſens ſtreckten ſich ihr entgegen; es gab keine andere Königin mehr für ihn, als dies Mäd⸗ chen aus dem Volke; alle weltlichen Rückſichten ſanken in das Grab der Vergeſſenheit; unwillkürlich ſank er ſelbſt vor der Jungfrau nieder und trunken von Begeiſterung und Leidenſchaft rief er:

„Tod und Verderben dem, der Dich mit Schmach bedroht! Libusa— Du holdes, herrliches Weſen— laß mich Deinen Schirm, Deinen Schild, Deine Wehr ſein gegen jede Gefahr, gegen jeden Feind Deiner Ruhe und Ehre!“

Erglühend, bebend, in einem Zuſtand, wo das höchſte Lebensgefühl nah an das Sterben grenzt, ſah ſie auf ihn herab, ſtammelte ſie:„O mein erlauchter Herr— ich bin ja nur Eure arme niedere Magd—“

„Meine Herrin— meine Königin!“ rief er, ihre Hände mit Ungeſtüm ergreifend und mit Küſſen be⸗ deckend;„Libusa— hörſt Du— ich Zäwis von Falken⸗ ſtein liege zu Deinen Füßen und weihe mich Deinem Dienſt—“

„Da ſei Gott vor, mein edler Herr!“ fiel Libusa