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ſteht. Der Mann, dem Libusa ſich zu eigen geben ſoll, muß vor Allem hohen Geiſtesadel beſitzen!“

Zäwis wagte nichts hierauf zu erwidern. Sie ſah mit verſchleiertem Blick vor ſich nieder, ihre wogende Bruſt verrieth den innern Sturm. Leiſe nahte er ſich ihr, von der beſeligenden Ahnung übermannt, daß dies keuſche, ſtolze Herz ihm gehöre; er ergriff ihre Hand, die heftig in der ſeinen zitterte; er fragte ſanft und innig: „Libusa, ſeid Ihr mir böſe?“

Da entſtürzten ihren Augen helle Thränen— ſie preßte ſeine Hand an ihre Lippen und ſtürzte zur Thür hinaus ins Freie. Er folgte ihr langſam nach; hinter dem Hauſe ſaß ſie unter einem Fliederſtrauch und be⸗ trachtete mit den gerötheten Augen einen blitzenden Dolch. Als ſie Zäwis gewahrte, wollte ſie ihn verbergen, aber er hatte ihn ſchon geſehen und rief:„Um Gotteswillen, was macht Ihr mit dieſer Waffe? Gebt mir ſie, ſie iſt nicht für ſo zarte, ſchuldloſe Hand!“

Aber ſie verbarg ſie und erwiderte:„Seit ich weiß, daß ein Vater ſeine Tochter ermordet, um ſie vor Ent⸗ ehrung zu ſichern, habe ich es für weiſe erachtet, mich zur Selbſtvertheidigung meiner Ehre zu waffnen. Dieſen Dolch hätte ich mir in's Herz geſtoßen, wenn ich mich anders nicht mehr vor meinem Räuber hätte ſchützen können; dieſer Dolch wird mich allezeit vor Schmach