er ſchon einige Stunden im Bette, als man leiſe an die Hausthur pochte. Froh und eilig ſtand er auf und offnete, nicht zweifelnd, die Erwartete wurde nun mit Entſchuldigungen eintreten; doch er meinte vor Schrek⸗ ken umzuſinken, als ſeine alte Mutter, in der zittern⸗ den Hand eine Laterne, die ihr leichenblaſſes Geſicht beleuchtete, ihn mit den Worten begruͤßte:„Um Gotteswillen, Sohn, wo iſt unſer Heinrich?“ Lange ſtanden Mutter und Sohn wie erſtarrt einander gegenuͤber, ſie laſen das Entſetzlichſte Eines in des Andern Zuͤgen, und wie endlich Hans es uͤber ſich vermochte, auszuſprechen, Marthe ſey auch nicht mehr zu finden, fiel ſeine Mutter ohnmächtig auf der Schwelle nieder: ein gräßliches Licht war ihr aufge⸗ gangen.

Kaum graute der Morgen, als Hans, nachdem er, ſo gut er konnte, fuͤr ſeine Mutter geſorgt hat⸗ te, ſein Haus verließ, mit dem feſten Vorſatze, es nicht wieder zu betreten, bis er ſeinen Heinrich le⸗ bend oder todt wiedergefunden. Der Hahn kraͤhte, die Hunde bellten; aber im ganzen Dorfe regte ſich noch kein Menſch. Hans ſtand unſchluͤſſig am Eingange der Schloßallee, ob er nicht im Schloſſe Rath und Huͤlfe ſuchen ſollte; doch ſagte ihm ſeine innerſte ueberzeugung, hier koͤnne nur Einer helfen, und er zog weiter. Nun ſtand er vor der großen Linde aum

Brunnen, und ſeufzte ſchwer; denn er erinnerte ſich,

Perin Erzählungen. 12