wie er verfloſſenen Sonntag nach der Kirche mit ſeinem Heinrich darunter geſtanden, und.. wie ein Blitz traf es ſein Herz— da hatte der Knabe flehentlich gebeten, er mogte ihn doch hinfuͤhren zu der großen Grube. „Barmherziger Gott!“ rief Hans uͤberlaut, und em⸗ por ſtraubte ſich ſein Haar,„barmherziger Gott! er iſt allein hingegangen! o mein Heinrich, mein geliebtes, verlornes Kind!“..... Vom ungeheuerſten Schmers ergriffen, bei der bloßen Ahnung, wollte er doch Ge⸗ wißheit, und betrat, den Angſtſchweiß auf der Stirne, den Weg nach dem Erdfall. Viel leichteren Herzens wäre er dem Tode entgegen gegangen, als dem An⸗ blicke, den er erwartete. Er ſah ſchon im Geiſte die Felſen mit Blut beſpritzt, die blonden Locken am Ge⸗ ſtraͤuche hangend, unten zerſchmettert, zum Scheuſal entſtellt, die geliebte Leiche. Die hoͤchſte Anſtrengung ſeiner Krafte erfoderte dieſer Gang, der ſchwerſte, den je ein Vater ging; denn unter ihm brachen ſeine Kniee, die Füße verſagten ihm den Dienſt, und wur⸗ zelten ſich feſt am Boden, ja oft bei der graͤßlichen Vorſtellung, die ſeine Seele erfullte, trat er unwill⸗ kuͤrlich einige Schritte zurück. Endlich hatte er ſein ſchreckenvolles Ziel erreicht; nicht ferne mehr vom Abgrund, wendet er hin den ſcheuen Blick, und ſieht— er ſieht, und kann nicht glauben— den Knaben am Rande knieen, die Hände uͤber die Bruſt gekreuzt, die Wangen von der Andacht Gluth gero⸗