——

der furchtbaren Gewißheit lebe, daß ich denen, welche ein Intereſſe an meinem Schickſale nehmen, eines Tages nur Schmerz bereiten kann.“

„Ihr mußtet dies vorher bedenken, Mr. Rainsford.“

„Ich mußte— ja, ich that es. Aber denkt Euch einen Mann, Virginia, der keinen Freund, keinen Ver⸗ wandten, nicht Eine Seele hat, die an ſeinem Schickſale Theil nimmt— der Alle, die er liebte, Alle, die ihn liebten, begraben hat— dem der Anblick ſeiner Jugend⸗ geſpielen zuwider iſt, der ihre Geſellſchaft ſcheut und als ein elendes Wrack an Körper und Geiſt in der weiten Hede der Welt, ohne Ruder, ohne Compaß, ohne Ruhe⸗ hafen umherſchwankt— denkt Euch, wie groß die Selbſt⸗ verläugnung dieſes Mannes ſein müßte, wenn er unter ſolchen Umſtänden der Güte wohlwollender Fremden zu widerſtehen vermöchte. Und doch werdet Ihr Euch erin⸗ nern, daß ich Eures Vaters Gaſtfreundſchaft nicht geſucht habe.“ „Ich weiß es— ich weiß es! Aber wenn Ihr wußtet, daß Ihr keinen Anſpruch darauf hattet, ſo durftet Ihr ſie auch nicht annehmen,“ verſetzte Virginia, deren Gefühle durch das traurige Bild, welches Rainsford von ſich ent⸗ worfen, unendlich geſänftigt waren, ſo daß ſie ihm faſt verziehen hätte.„Aber es iſt unnöthig, mehr zu ſagen oder dieſes Zuſammentreffen zu verlängern. Wie Ihr auch an mir und den Meinigen gehandelt haben möcht, ſo vergebe ich Euch. Ihr habt mein Leben gerettet—

Paulding. I. 2