angeſichts dieſer unabwendbaren Nothwendigkeit, und ſchien die Gerechtigkeit des Himmels in Zweifel zu ziehen und mit Gott zu hadern. Die arme junge Mutter dagegen nahm dieſes fürchterliche Verhäng⸗ niß ergebungsvoll an und beugte ihr Haupt demüthig unter den unerforſchlichen Rathſchluß des himmliſchen Vaters. Ihr Gatte war bei ihr in dem Augenblicke, wo ihr ſchönes Auge brach, das ſie unabwendbar auf das ſeinige gerichtet hatte. Er allein vernahm ihre letzten Worte. Ich ſah ihn ihr Haupt ſanft auf das Kopfkiſſen niederlegen, von welchem ſeine Arme es erhoben hatten, und dann bewußtlos neben ihr zuſammenſinken. Ich legte ihm die Bibel zurecht, worin die Entſchlafene noch wenige Stunden vorher geleſen hatte, und ließ ſie dann mit einander allein...

Noch am ſelben Abend langten die Glückwünſche der Muhme Thomaſine zu der Geburt ihres Groß⸗ neffen an.

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Mein Bruder blieb einige Zeit wie vom Donner

gerührt. Er konnte ſich mit dem Gedanken an ſein Alleinſtehen gar nicht vertraut machen— er begriff dieſe jähe und unwiederbringliche Trennung von der Geliebten ſeines Herzens gar nicht. Wenn er ſo am Kamin ſaß, dem jetzt leeren Lehnſtuhle gegen⸗ über, welchen Laura ehedem eingenommen hatte, kamen ihm jeden Augenblick ſeltſame Hallucinationen, um deren Erklärung er mich bat.

„Sag' mir nur,“ fragte er mich eines Tages in

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