161

von reichem Schnitzwerk und Vergoldung. Die ganze faſhionable junge Männerwelt hatte ſich bald um ſie geſammelt und ich bemerkte mit Schmerz, wie ſich Laura in den Huldigungen derſelben gleichſam be⸗ rauſchte, wie ſie mit ihnen um die Wette in geiſt⸗ reichen Einfällen und raſchen Witzworten ſich erging, während Hugh— nicht im Stande, ſich zu dieſen Nichtigkeiten herunterzugeben und dieſen Jargon zu reden,— am andern Ende des Saales ernſtlich mit eini⸗ gen Greiſen ſprach, und von dieſen ſeinen ſcharfen Ver⸗ ſtand, ſeine kräftige Intelligenz, ſeinen ſichern be⸗ ſonnenen Scharfblick und ſeine ſolide und gediegene Welkanſchauung in allen Dingen bewundern ließ.

Unter den modiſchen jungen Herren, unter den Dandies, welche Laura den Hof machten, war der Capitän Martin, der frühere verſchmähte Bewerber um ihre Hand, einer der eifrigſten. Hugh verwandte kein Auge von ihm, obſchon er ſich dies nicht im Mindeſten merken ließ. Im Augenblick unſeres Weggehens trat der Capitän zu gleicher Zeit mit uns in das Vorzimmer, bemächtigte ſich des Um⸗ ſchlagemantels von Laura und wollte ihr denſelben um die Schulter legen; allein ich nahm mit Ver⸗ gnügen wahr, daß Hugh ſich höflich in's Mittel ſchlug, dieſen Dienſt der Artigkeit für ſich ſelber in Anſpruch nahm und mit einer einzigen Geberde das⸗ jenige zurückwies, was in dieſen Aufmerkſamkeiten eines Fremden für ſeine Frau Unziemliches und Uebertriebenes liegen mochte.

Von dieſer Abendgeſellſchaft an war nicht mehr von Erſparniſſen die Rede. Ohne gerade eiferſüchtig auf Laura zu ſein, ohne die vollkommene Loyalität

Lee, Thorney⸗Hall. 3 11