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keit trat wieder in ihrem ganzen Umfang zu Tage, als ich ihre Einwillignng zu einer unverweilten Hei⸗ rath verlangte. Man mußte die größten Mittel an⸗ wenden, um ſie hiefür zu gewinnen, und Hugh nahm dies auf ſich.

Drei Wochen nach ihrer Wiederausſöhnung ver⸗ ließ Laura ihren ſeitherigen Aufenthalt zu Wood⸗ End, um Beſitz von Thorney⸗Hall zu nehmen, und zwei Stunden nach der Trauung verließen wir— nämlich die Muhme Thomaſine, Harley, ich und die Kinder,— das alte Schloß, um nach London zurück⸗ zukehren. In dem Augenblick, wo die Poſtchaiſe aus dem Gitterthore des Parks von Thorney fuhr, ſagte ich:„Nun iſt meine Miſſion vollendet: Hugh hat nun an ſeiner Seite eine zärtlich liebende Gattin, die ihm meine Liebe erſetzen wird. Der Himmel gebe, daß er ein ungetrübtes ſtetes Glück genieße!“

XIII.

Wenn ein Bauernmädchen einen Lord heirathet, ſo kennt man ſchon im Voraus die wahrſcheinlichen Ergebniſſe einer ſolchen ungeeigneten Verbindung, einer derartigen Mißheirath; allein es gibt andere Mißgriffe und Unvereinbarkeiten von minder auf⸗ fallender Art, die nur ein ſchlagendes Beiſpiel, eine entſcheidende Probe in's rechte Licht ſetzen kann. „Ich müßte mich ſehr täuſchen,“ hatte Mrs. Herbert zu mir geſagt,—„wenn Laura jemals eine große Freude an dem Leben einer Schloßherrin haben wird, und wenn eine Lehre von zwei oder drei Jah⸗

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