mit Achtung zu behandern— Sie iſt es, welche m

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Frau Engelmann ſchwieg plötzlich, denn die Thüre wurde aufgeriſſen, und auf der Schwelle ſtand Kuno; aber nicht der Kuno, welcher an Ellen's Bette zu ſitzen pflegte und aus deſſen Geſichte nur edle Gefühle redeten; auch nicht der höhniſche und verach⸗ tungsvolle Kuno, ſondern der ſtrenge, unerbittliche Richter, welcher das Wort Mitleid nicht kennt, welcher taub iſt für alle andern Eindrücke, als die kalte Ge⸗ rechtigkeit.

Bei dem Anblick von Kuno erhob ſich der Graf, aber Frau Engelmann blieb, ihren Blick auf den Sohn geheftet, ſitzen.

„Sie waren es alſo, Madame,“ ſprach Kuno mit dumpfer Stimme, um einen Schritt ihr näher tretend,„Sie, die Sie ſchon ſo manchen Frevel ab⸗ zubitten, ſo große Verachtung auf Ihr Haupt gela⸗ den haben. Ah! Ich hielt Sie nicht für ſo tief ver⸗ dorben. War. es nicht genug, eine verbrecheriſche Gattin, eine herzloſe Mutter zu ſeyn, ſondern ſollte noch ein weiterer Frevel hinzugefügt werden? Und wenn ich in meinem ganzen Leben niemals Ihnen ge⸗ flucht habe, ſo thue ich es, wenn jener Engel, der mein ganzes Glück, meine Hoffnung ausgemacht hat, ſeinen Geiſt aushaucht— dann, dann werde ich Ihnen, deren Mörderin fluchen!“

Es lag etwas ſo Zermalmendes in ſeinem Tone, daß Frau Engeſmann unwillkürlich den Kopf ſin⸗ ken ließ.

„Und ſie war es, welche zuerſt zu Ihren Gun⸗ ſten redete, welche mit ihren Bitten zum erſten Mal mich beſtimmte, meinen Eckel zu unterdrücken und S Sie—