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fen, welche im Gefolge der Schwindſucht ſich einſtellen. — Geduldig, immer mild, immer zärtlich und voll Freundlichkeit, war es ein rührender Anblick um das liebenswürdige Geſchöpf, ruhend in dieſem mit ausge⸗ ſuchtem Geſchmack eingerichteten Zimmer.

Gleich blaß wie ſie, ſaß Kuno an ihrer Seite und ſah mit Verzweiflung im Herzen den Tag zu Ende gehen und ſeinen theuerſten Schatz um einen Schritt dem Grabe näher bringen.— Des Himmels Reinheit redete immer klarer aus ihrem Blick, während der Tod mit jedem Tage ein Blatt aus der Blume des Lebens pflückte.

Kuno brachte jeden Augenblick, den er frei hatte, an der Seite der Geliebten zu und las ihr vor oder redete mit ihr.— Ellen äußerte ſich eben jetzt mit beſonderem Entzücken über den elften Mai. Dieſer Tag ſollte, wie ſie mit einer gewiſſen Beharrlichkeit haben wollte, ihr Hochzeitstag werden. Alle Vor⸗ ſtellungen, ſie ſellte warten, bis ſie wieder geſund wäre, blieben fruchtlos, und ſie ſagte einmal, als ihr Vater ernſtlich über dieſen Gegenſtand ihr zuredete:

„Papa, ich will ſterben als ſeine Frau.“

Es lag in Ton und Blick ein Ausdruck, der

ſich nicht beſchreiben ließ..

„Es ſoll geſchehen, wie Du willſt, mein Kindl!“ antwortete der Vater.

Ein paar Mal hatte Kuno mit weiteren Fragen in ſie dringen wollen, wer es geweſen wäre, der das Vertrauen zwiſchen ihnen geſtört und ſie ſelbſt dadurch an des Grabes Rand gebracht hätte, aber mit einem engelholden Lächeln gab ſie ſtets zur Antwort: