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XXXVI.

Die Wiedervereinigung war vollzogen, und ſo weit ſtand Alles gut und wohl; aber Ellen's Bruſt⸗ leiden machte bedenkliche Fortſchritte. In ihrem ganzen Weſen lag eine ſo ſchwärmeriſche Milde, eine ſo rein⸗ geiſtige Erhabenheit, daß es Kuno oft vorkam, als ob ſie ſchon verklärt wäre.

Kuno erkannte bald und mit unbeſchreiblicher Angſt, daß das Uebel, woran Ellen litt, eine tiefere Wurzel hatte und gefährlicher war, als ihre Umgebung zu glauben ſchien. Sein erſtes Anliegen war alſo, aus der Stadt einen geſchickten Arzt zu berufen, um über die Beſchaffenheit von Ellen's Krankheit und deren mögliche Heilung Aufſchluß zu erhalten. Als der Arzt den Zuſtand der Kranken genau

unterſucht hatte, ſprach er zu Kuno: 4„Die Anlage zur Schwindſucht war von jeher vorhanden; aber daß ſie nunmehr zum Ausbruch ge⸗ kommen iſt, hat ſicherlich in einem innern Leiden ſeinen Grund gehabt.“

Er reiste ab und verließ Kuno mit der Ver⸗ zweiflung im Herzen und einem wahnſinnigen Haß gegen denjenigen, von welchem das Unheil angerichtet worden war.— Ol er würde gern ein Jahr von ſeinem Leben dafür gegeben haben, wenn er den Namen des Urhebers von allen dieſen Mißverſtänd⸗ niſſen, von Ellen's Kummer und— er beſaß nicht den Muth, dieſen ſchrecklichen Gedanken in ſich auf⸗ kommen zu laſſen— ihrem Tode erfahren hätte.

Eines Tags äußerte ſie den Wunſch, Forsby zu