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hier auch befeſtigen. Vertrauen Sie dem Gefuͤhl von Gluͤck, welches das ſchoͤnſte Belebungsvermoͤgen der phyſiſchen Natur iſt. Es ſcheint mir, ich bin ſchon geſund; es gluͤht ſchon neue Lebenskraft in meinen Adern! Komme ich mir doch faſt juͤnger und hubſcher vor, ſeit ich mich als Ihre Braut ſchmuͤcke.“

Lacy kuͤßte entzuͤckt ihre ihm zaͤrtlich dargereichte Hand.„Geſtatten Sie mir nur, theurer Lach,“ fuhr ſie fort—„die Maͤßigung auch offentlich darzulegen,

mit der ich mich ſchuchtern einem fuͤr mein Alter ſo un⸗

gewohnlichem Verhaͤltniſſe nahe. Sie wuͤrden mit Ih⸗ rer Jugend Ihrer alten Freundin keine Entſchuldigung ſein— ja, man wuͤrde eben von mir das fordern, was man Ihnen billig zu Gute halten muͤßte.“

„Ich will Ihnen nicht laͤnger widerſtehn,“ ſagte Lacy—„Sie ſind mir ſelbſt da, wo ich anders em⸗ pfinde, doch in allen Ihren Gefuhlen heilig. Ich will Sie ſogar nicht ſtoͤren, wenn Sie fortfahren, mich im⸗ mer an Ihr Alter zu erinnern, denn es hat fuͤr mich ſo gar nichts Stoͤrendes, es iſt mir ein ſo vertrauter lieber Gedanke, daß ich gern zuhoͤre, wenn Sie ihn noch in alle ihre Beſchluͤſſe verweben, ſicher genug, daß Sie ihn zuletzt wie ich ſelbſt vergeſſen werden.“

Gertraud erſchien jetzt mit vielen Knixen und machte der Fuͤrſtin eine Meldung.„Kommen Sie, meine