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Doch was ſeh' ich, alter Freund, wie biſt Du Deinen Jahren vorangeeilt. Weißes Haar und dieſer gebeugte Ruͤcken?—

Porter ſchlug jetzt mit einem tiefen Seufzer die Augen auf, und ſie blieben auf Mazarins kräftiger Ge⸗ ſtalt einen Augenblick ruhen, indem er mit dem Aus⸗ druck des Schmerzes hinzufuͤgte: Nicht an Allen geht die Zeit ſpurlos voruber!

Sage vielmehr, an Keinem, antwortete Mazarin, dieſe Worte wie einen Vorwurf empfindend; wenn auch der Himmel oft die wunderbar zu kräftigen weiß, die in ihrem ſchweren Berufe vor ihm getreu und gehor⸗ ſam und der beſondern Kraft benoͤthigt ſind!

Ja wohl, ſprach Porter, der Herr mißt Jedem ſein Maaß, und ich murre nicht, daß er das meine nur gering beſtimmt zu haben ſcheint: denn mein Leben war ein nutzloſer und truber Kampf zwiſchen zwei geheiligten Pflichten, welche zu vereinigen mir nie gelang, und de⸗ nen ich dadurch vielleicht gleich unnuͤtz ward.

Selbſtgerechtigkeit ſich in irgend einer Angelegenheit anmaßen zu wollen, ſprach Mazarin ſtreng, gehoͤrt zu dem Ungehorſam, welchen Deine Vorgeſetzten Dir in ihrer heil'gen Machtvollkommenheit als die gefaͤhrlichſte Klippe unſerer geiſtlichen Tugenden unterſagt haben. Welcher Hochmuth heißt Dich Dein Leben nutzlos nen⸗