Welt und kannte ſeine Zeitgenoſſen, die Geiſtlichen wie die Laien, den Adel und die Patrizier, wie das niedere Volk, die Männer wie die Frauen— und er kannte ſie nicht von der beſten Seite. Die großen Verbrechen und heimlichen Sünden, die man ihm im Beichtſtuhle bekannt, waren noch nicht die ſchlimmſten; es gab dunkle Thaten, die ſelbſt dies Bekenntniß ſcheuten, und Gedankenſünden, die es nicht einmal bis zur Erkenntniß brachten, um wie viel weniger, daß ſie hätten laut werden mögen. Er war ſelbſt nicht frei von Fehltritten, deren er ſich bewußt war, und die er doch mit der Schwachheit der menſchlichen Natur entſchuldigte, und über die er ſich, weil ſie eben nur aus dieſer hervorgegangen, keine großen Gewiſſens⸗ ſtrupel machte; er hatte geſucht, ſie auf der andern Seite durch gute Werke zu ſühnen, und ſo ſeine Rechnung mit dem Himmel gemacht. Er hatte weder je an ſeine eigene, noch an die Tugend Anderer ſchwärmeriſche Anſprüche gemacht, und ſo hatte er ſich ſelbſt mehr auf der Nittel⸗ bahn des Lebens erhalten; aber er wußte, daß, wer ti⸗ tanenhaft nach den Höhen ſtrebe, oft am leichteſten in einen Abgrund falle; daß, wer ſeiner Zeit in vielen Din⸗ gen voraus ſei und über blinde Vorurtheile ſich erhoben, ſich auch an manche Vorſchriften der herrſchenden Moral oder des Glaubens minder gebunden achte, als Andere, und ſo Gefahr laufe, mit dem falſchen Vorurtheil ſelbſt