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Schritte folgte die Jungfrau der Abyſſinierin, die ſie rückwärts führte in den Mittelpunkt der Halle, feierlichen Schrittes mit hocherhabe⸗

nem Haupte und ſtrahlenden Blicke, gleich

wie vor Zeiten die Prieſterin zu ſehen war im Tempel zu Delphi.—

Wer iſt— fragte Genia, das nach und nach trüber werdende Auge auf eine Marmor⸗ gruppe richtend: Wer iſt dieſe Frauengeſtalt, hoch und ſtattlich, gleich einer Matrone des Al⸗ terthums zu ſchauen, aber wie es ſcheint, ge⸗ beugt durch ſtiefen Schmerz? Wer ſind die Jünglinge und Jungfrauen um ſie her und die Kindlein? Iſt es doch, als habe einige der⸗ ſelben der Tod ſchon erdrückt in ſeinen gewal⸗ tigen Armen, und die anderen kämpften noch ſchwach gegen denſelben den letzten vergeblichen Kampf. Das iſt ein traurig Bild, wie kommt es in die Vorhalle der huldvollen Herrſcher⸗

Da ſprach Mele mit noch funkelnderen Au⸗ gen, mit ſtolzem Anſtande und wunderlich durch das Gewölbe hallender Stimme: Du haſt oft von der Niobe gehört und von ihren Kindern, welche die Kinder der Latona tödteten