Da ecrheiterte ſich Nikolaus Antlitz ein wenig, er nahm das Kind, betrachtete es, kußte es dann und ſagte nicht ohne Bewegung: Ja, es iſt mein Sohn— drauf gab er es der Mutter zuruͤck und kehrte ſich zu Agneſen.

Noch immer im kloſterlichen Gewande, gottſelige Jungfrau?— fragte er— So ſeid Ihr denn noch immer entſchloſſen von der Welt zu ſcheiden, in ſtille, heilige Mauern?

Mit feierlichem Nachdruck erwiederte dieſe: Mehr als je bin ich es. Seit das Uebel herrſcht auf der Erde, und an allen menſch⸗ lichen Banden zerrt und ſie entwuͤrdigt oder erſchlaffen läßt, ſehn' ich mich nach dem Bande, das mich mit dem Braͤutigam der Seelen ver⸗ einigt, dem einzigen, das der boͤſe Geiſt der Welt nicht zu zerreißen vermag. Was ſollte mir auch wuͤnſchenswerth ſeyn in ihr, wo die Suͤnde mit frecher Stirn triumphirt, und die fleckenloſe Reinheit demuͤthig vor der Ungerech⸗ tigkeit ſich beugt und vor unverſchuldeter Haͤrte, wo Chriſtine lachen darf, wenn meine Schwe⸗ ſter weint?

Wirklich war Malgorzata in Thränen aus⸗ gebrochen, die ſie nicht mehr zu unterdrucken