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geiſterei an Euerm Geſchlecht, weil ſie bei dem⸗ ſelben in Schlimmeres auszuarten pflegt, als bei uns, und es iſt damit wie mit dem Genuß geiſtiger Getränke, auf einer Seite oder der an⸗ dern. Wer moͤchte aber tadeln, wo, wie bei Euch, zur Kenntniß ſich die Ausuͤbung geſellt, zur Andacht die Menſchenliebe.“

„Ich weiß, Ihr ſeid mein Freund, Herr Senator,“ ſprach Frau Bilſen, ihm die weiße, weiche Hand reichend. Er fuͤhrte ſie an ſeine Lippen und ſprach darauf im Tone des Vor⸗ wurfes:„Wer aber ſo die Obliegenheit erfuͤllt, die fromme Gewohnheit ihm auferlegt gegen Gott und den Naͤchſten im Allgemeinen, ſollte er nicht ein Gleiches thun gegen den, der ein Naͤchſter iſt in noch engerer Beziehung?“—

„Und haͤtte ich das jemals unterlaſſen?“ fiel ſie raſch ein und wie erſchreckt.„Sprechet, mein Herr, oder meinet Ihr gar, ich haͤtte ſol⸗ ches gegen Euch ſelbſt verſchuldet?“—

Er antwortete nach einer Pauſe:„Wohl meine ich das. Ihr kennet die Empfindung, welche ich fuͤr Euch hege, Ihr kennet meine Abſicht, nichts als Eure Entſcheidung ſtehet dem im Wege, was Ihr und ich und viele Andere