Anfang gehabt, ſchwerer als wir Alle. Denn ſelbſt Dick's und meine Arbeiten, unſere Studien, wie leicht ſind ſie doch im Vergleich zu dem, was ſie durchgemacht hat, ſie, die den Mängeln ihrer Erziehung noch bis auf den heu⸗ tigen Tag Rechnung tragen muß! Aber Du wirſt ſehen, ſie wird ſich noch herrlich entwickeln. Aus all der Trüb⸗ ſal muß für das arme Kind noch etwas Gutes kommen⸗ meinſt Du nicht auch?“ rief er faſt heftig, als ob ihm Jemand opponirt hätte.„Wenn wir an eine Vorſehung glauben, iſt es da möglich anzunehmen, daß alle dieſe Prüfungen umſonſt geweſen ſein ſollten? Ich wenigſtens glaube es nicht.“

„Gott ſegne unſer armes Kind!“ ſagte die Mutter. „Du haſt immer ihre Partei genommen, Plantagenet.“

„Und das thue ich jetzt mehr als jemals,“ ſagte der junge Mann, während eine heiße Röthe in ſeine Wangen ſtieg. Wol um dieſe zu verbergen, trat er an's Fenſter und ſah in das Dunkel hinaus. Er war jetzt zwanzig Jahre alt und von einer ſeltenen Feſtigkeit des Charakters, die ihn oftmals wie von ſelbſt zum vorgeſteckten Ziele führte.„Es iſt eine ſchöne Racht,“ fügte er dann hinzu, indem er wieder zu den Andern zurückkam, als ob er ſich einzig und allein mit dem Wetter beſchäftigt hätte. „Wie Schade, daß kein Fluß nach Sterborne führt! Aber weißt Du was, Dick, das Beſte iſt, wir fahren die Mutter