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ſich eine Weile in den Stuhl ihrer Mutter, um nicht ohnmächtig zu werden.

„Wenn Du glauben kannſt, daß Innocenzia, unſre arme Innocenzia, gethan hat, was man behauptet,“ ſagte ſie leiſe und zitternd,„dann iſt es wahr, was in den Blättern ſteht. Man hat ſie ins— O Gott— wie kann ich's ſagen! Jene ſchändlichen Menſchen, an die Frederick ſich zu unſerem Unheil gebunden hat,

haben dieſe entſetzliche Kataſtrophe herbeigeführt!“

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„Aber,“ ſagte Molyneux in voller Beſtürzung, daß man ihm nicht einmal darin widerſprach, daß er etwas ſo Entſetzliches für wahr halten konnte,„aber jene ſchändlichen Menſchen, wie Du ſie nennſt, konnten doch unmöglich ohne Grund eine ſo fürchterliche Beſchuldi⸗ gung vorbringen? Um Gotteswillen, ſage mir, wie durften ſie das wagen? Iſt denn ein Grund dazu da?“

„Mama hat ſich nach Allem und bei Allen erkun⸗ digt am ſelben Tage noch,“ ſagte Nelly wie abweſend und wiederholte die uns bekannte Geſchichte.„Es liegt kein Grund vor,“ ſchloß ſie.„Alle wußten, daß es ein Herzleiden war, an dem Mrs. Frederick geſtorben iſt. Niemand, außer Innocenzia allein, hat je an ſo etwas nur gedacht. Ach, Ernſt, nicht wahr, ſolch ein Zeugniß wie das von Jane kann ihr doch nicht ſchaden? Iſt das möglich? Es war ihre eigene fixe Idee, ſonſt nichts.“