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ausſah, ſo feierlich war ſeine Miene, jetzt aber ſah er blaß und verſtört aus. Die Männer hinter ihm er⸗ ſchienen zuerſt als ganz gewöhnliche Leute, als ſie jedoch näher kamen, erkannte Sir Alexis gewiß ebenſo ſchnell als ſein Diener ihre Bedeutung. Die Bläſſe ſeines Ge⸗ ſichtes verwandelte ſich in Aſchgrau.

„Du ſollteſt lieber hineingeheu, Innocenzia,“ ſagte er heiſer und legte ſeine Hand wieder auf ihre Schulter; aber die Stimme klang ganz anders, als ſonſt; ſie ge⸗ horchte auch nicht, ſondern blieb dicht bei ihrem Gatten ſtehen. Mit völliger Gleichgültigkeit ſah ſie auf die beiden Männer hinab. Sie blieb nur, weil ihr Gatte blieb, und um zu ſehen, was die Leute wollten. Es war eine Unterbrechung— leider, dachte ſie, aber— „die Müllerstochter“ und der ſchöne Abend würden ihnen ja bleiben.

2„Zwei— Herrn, Sir Alexis— wünſchen mit

Ihnen zu ſprechen,“ ſagte der Diener, ängſtlich zur

Seite tretend. Er ging auch nicht fort, nachdem er ſie angemeldet hatte, ſondern blieb wie angewurzelt ſtehen, vielleicht ohne ſelbſt zu wiſſen, was er that.

Die Männer fühlten ſich offenbar nicht ſehr behag⸗

lich. Sie hielten ſich dicht bei einander, räusperten ſich, wiſchten ſich den Schweiß von der Stirne und zeigten große Verlegenheit.