es bewegtere Scenen gegeben, voll glühender Farben und Bilder, aber keine, die ſo friedevoll und ſo göttlich ſtill war, wie dieſe Nachmittagsſcene in Longueville.

Ein ſcharfer, knirſchender Laut wie von Rädern, die in Eile über den Kiesſand der zum Schloſſe führenden Allee jagten, unterbrach auf einmal die Ruhe in recht ſtörender Weiſe Sir Alexis ward verdrießlich; gewiß war das wieder ſo ein Neugieriger, der ſein Schloß an⸗ ſchen wollte, und ungeduldig runzelte er die Stirne und hörte auf zu leſen. Ein Schatten flog über ſein Geſicht, der Innocenzia erſchreckte, eine plötzliche Bläſſe, eine faſt ſichtbare Angſt.

„Es wird gewiß wieder irgend eine Geſellſchaft ſein, die ſich Longueville anſehen will,“ ſagte er, aber die Stimme klang rauh.„Gott Lob, diesmal täuſchen ſie ſich.“

Das Geräuſch war verſtummt, doch konnte er ſeine Lectüre nicht ſofort wieder beginnen.

„Das ſind die Schattenſeiten eines ſchönen Hauſes,“ ſagte er,„daß jeder Narr im Lande glaubt, ein Recht zu haben, es anſehen zu dürfen. Ich bin überzeugt, daß dieſe unverſchämten Störenfriede höchſt enttäuſcht abziehen werden, wenn ſie ſehen, daß wir unſer Haus für uns ſelbſt behalten wollen. Aber wer kommt denn da?“

Zwei Männer näherten ſich. Ihnen voran ſchritt der Hausmeiſter, der ſonſt faſt wie ein Biſchof