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„Kann ich Ihnen mit irgend etwas dienen, meine Herren?“ ſagte Sir Alexis mit einer ſo ſeltſam vor Auf⸗ regung bebenden Stimme, daß Innocenzia verwundert zu ihm aufſchaute, ſo fremd berührte ſie der Klang.

„Ich möchte Ihnen nicht gern unbequem fallen oder Verdrießlichkeiten machen, wenn's zu vermeiden wäre,“ ſagte der Eine.„Siſt eine ſchreckliche Angelegen⸗ heit, aber helfen Sie ſich, ſo gut Sie können, Sir Alexis. Sie kann in Ihrer eigenen Equipage fahren und Sie können mit kommen, wenn Sie wollen. Aber ich darf es Ihnen nicht verbergen, daß die gnädige Frau mit uns kommen muß. Ich weiß nicht, wie viel Sie bereits von der Sache wiſſen— und ich zweifle auch gar nicht daran, daß ſie bald wieder frei werden wird—“

„Was ſoll denn das bedeuten?“ ſagte Longueville. O Gott, er wußte nur zu wol, was das zu bedeuten hatte! Er trat inſtinctiv noch einen Schritt vor, wie um ſein junges Weib zu ſchützen, zu vertheidigen; dann aber überkam ihn das Gefühl ſeiner Ohnmacht, er ſah ein, daß hier nichts weiter zu thun ſei, als ſich ruhig zu ergeben.

„Ich bitte um Vergebung, Herr Baron,“ ſagte der Mann, indem er ſeinen Hut vor Verlegenheit zuſammen⸗ drückte.„Ich fühle von ganzem Herzen mit Ihnen. Den Verhaftsbefehl habe ich hier, und Sie werden ihn