allerdings Euer Geſpräch vielmehr für ein rein perſön⸗ liches gehalten haben,“ ſagte Molyneux gereizt.

„Innocenzia iſt mir eben ſehr intereſſant,“ entgeg⸗ nete Nelly lebhaft,„und ebenſo für Mr. Vane. Weil Du Dir nichts aus ihr machſt, Ernſt, ſo ſoll ich doch nicht auch gleichgültig gegen meine Couſine werden? Sie bedarf der Freunde, das arme Kind!“

„Armes Kind?“ ſagte Ernſt.„Das klingt aller⸗ liebſt. Sie hat eben eine der reichſten Partien ringsum gemacht und iſt ausgeſtattet worden wie wol nur wenige Mädchen. Ich ſehe nicht ein, weshalb ihr gutes Glück ſo eifrig zwiſchen Dir und Vane verhandelt wer⸗ den ſoll. Ich haſſe den Menſchen, überall ſteckt er ſeine Naſe hinein, und Niemand braucht ihn, Niemand ruft ihn.“

„Du irrſt Dich, Ernſt; Mama und ich, wir brau⸗ chen ihn Beide,“ rief Nelly muthig.„Er iſt der einzige Verwandte Innocenzia's. Es wäre traurig, wollte er ſich nicht um ihre Angelegenheiten bekümmern.“

„O dieſe verwünſchte Innocenzia!“ murmelte Mo⸗ lyneux wüthend vor ſich hin.„Weshalb Ihr Alle ſoviel Weſens von einem halb blödſinnigen Mädchen macht, habe ich nie begriffen, und vollends jetzt nicht, wo Deine Mutter keine Verantwortung mehr für ſie hat. Ich dächte, unſere eigenen Angelegenheiten müßten Dir näher liegen.“

3*