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„O, ich mag gar nicht wiſſen, was der denkt und ſagt! Alle Männer ſind mir zuwider— ſie ſind im Grunde Alle wie— Frederick!“ rief die arme Nelly. „Mama, laß uns alle drei mit einander fortgehen und uns vor den Augen dieſer elenden Welt verbergen!“—

—„Nelly, Nelly,“ ſagte die Mutter lächelnd,„wer von uns Beiden würde das Einſiedlerleben wol am ſchnell⸗ ſten überdrüſſig werden? Dich feſſeln andere Bande, die Du in der Eile überſehen haſt— und ich habe meine Söhne.“

Als Nelly daran erinnert werden mußte, erröthete ſie heftig und ſchwieg. Ja wol feſſelten ſie andere Bande, und vielleicht war von den vier bekümmerten Herzen, die ſich an dem Tage in dem alten Hauſe zum Schlafe vorbereiteten, keines ſo ſorgenvoll und ſo un⸗ glücklich, als das ihrige. Dies warme, weiche, liebevolle Mädchenherz ſah ſich gehemmt allüberall, wohin es ſich wendete. Die Andern durften doch thun und laſſen, was ſie wollten, ſie aber war in Banden; ſelbſt ihr Geiſt lag in Feſſeln, und ſie wand ſich unter der Laſt der Ketten, die das Geſchick ihr angelegt hatte.

„Ach Nelly,“ ſagte Mrs. Eaſtwood, ehe ſie ſich zur

Ruhe begab,„was mag nur aus John Vane geworden ſein? Er wäre der einzige Mann, an den ich mich in dieſer großen Noth wenden könnte.“