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„O Frederick,— Du nimmſt die Sache für ganz gewiß an, und doch liegt kein einziger Beweis dafür vor. Weder Du noch irgend Jemand in Sterborne hat nur den leiſeſten Verdacht gehegt. Niemand als Innocenzia allein hat das Furchtbare ausgeſprochen. Du weißt ja ſelbſt, daß Amanda's Tod ganz anderen Urſachen zuzu⸗ ſchreiben iſt. Sogar der Doctor——“

„Gut daß Du mich an ihn erinnerſt,“ ſagte der Sohn.„Vielleicht wäre es gut, wenn ich ihn aufſuchte. Aber nein, das könnte Mißtrauen erwecken. Uebrigens entſinne ich mich, daß er verreiſen wollte. Er hatte irgendwo im Auslande eine Zuſammenkunft mit anderen Aerzten.“

„Aber ich habe ihn geſprochen,“ ſagte Mrs. Eaſt⸗ wood;„er äußerte ſich ganz klar und unumwunden gegen mich. Er ſagte, er habe es ſeit Jahren ſchon vorhergeſagt, Batty wußte es längſt, Du ſelbſt——“

„Ja, ja, das weiß ich Alles,“ ſagte Frederick, „das iſt ſchon ganz gut. Sie hatte einen Herzfehler, und es iſt ein wahres Glück für uns, daß das überall bekannt war. Aber, Mutter, das kannſt Du mir glauben, die arme Amanda iſt oft ſchon weit wüthender auf mich geweſen, als ſie gewiß je gegen die Couſine werden konnte, und iſt doch nicht daran geſtorben. Warum

ſtarb ſie gerade da, als ſie allein bei ihr war? Woher