ein geliebtes Weſen ſorgen zu können, ſorgen zu müſſenl Wie ſchön, wie rührend ſchön war dieſes träumeriſche Geſicht! Wie läſſig ruhten die feinen Hände, die ſo wenig zu arbeiten verſtanden! Und was that das auch? Er wollte ſchon für ſie ſorgen, für ſie arbeiten. Gute Gefühle regten ſich in der Bruſt des jungen Mannes, aber ſie entſprangen einer irrthümlichen Vorſtellung, nämlich der, daß er von dem ſchweigenden Mädchen heiß und leidenſchaftlich geliebt werde. Das Buch, welches er zur Lectüre gewählt hatte, enthielt eine einfache Geſchichte, leicht genug, um von Kindern begriffen zu werden. Wie lächerlich wäre es ihm vorgekommen, hätte er ſolches „Zeug“ für ſich ſelbſt geleſen! Aber jetzt folgte er nur dem Wunſche, ihr Freude zu machen, und bereitete ſich damit ſelbſt die größte Genugthuung. Wie reizend iſt's doch, wenn Pflicht und Selbſtgefälligkeit einmal Hand in Hand gehen dürfen!

„Gefällt es Dir auch, Innocenzia?“ frug er nach einiger Zeit, indem er das Buch weglegte und ſie anſah.

„Ja,“ ſagte ſie ſanft, aber ohne zu ihm aufzublicken.

„Du machſt Dir nicht⸗ viel aus Büchern, nicht wahr? Weißt Du noch, Innocenzia, wie hübſch es war, wenn wir im erſten Sommer, als Du hier warſt, immer zuſammen in dem Garten herumgingen? Du hatteſt mich damals lieber als jetzt.“