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Vorſchlage zu thun hätten, daß er vielmehr ſchon lange ſich mit dieſem Gedanken getragen habe. Nachdem ihm dies aber gelungen, ebnete ſich alles von ſelbſt. Natürlich mußte Innocenzia ihre Verwandten väterlicher Seite kennen lernen.„Sollte mir etwas Menſchliches begeg⸗ nen,“ ſagte Mrs. Eaſtwood mit einer gewiſſen Feier⸗ lichkeit,„ſo wäre es mir ein Troſt, daß das Kind in liebevolle Hände kommt. Auf Frederick's Hülfe iſt gar nicht zu rechnen, und was Nelly betrifft, ſo weiß ich nicht, wie ihre Verhältniſſe ſich geſtalten werden,“ und dabei blickte ſie zärtlich, aber ſorgenvoll auf ihr Töch⸗ terchen. Wie Nelly in ſolchen Dingen dachte, das wußte ſie, aber daß Ernſt geneigt ſein ſollte, ein armes Mädchen in ſein Haus zu nehmen, das war wol ein Ding der Unmöglichkeit.

„Allerdings iſt mein Vorſchlag nicht aus einer ſo düſtern Idee hervorgegangen,“ lachte John Vane. „Aber Innocenzia iſt bald achtzehn Jahre alt, und ihr erſter Ausflug könnte wol nicht leichter gedacht werden, als wenn er ſie in das Haus und in die Hände meiner Schweſter führte. Sie wird das Haus halb wie ein Kloſter, halb wie eine Schule finden. Ich wollte, Sie kämen gleich mit und überzeugten ſich ſelbſt von Lätitia's Thätigkeit. Aber wenn das nicht geht, ſo bringe ich meine kleine Couſine hin und überläſſe ſie dann meiner