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Schweſter. Es kann für Innocenzia nützlich ſein, ſie muß einmal für ſich ſelbſt denken. Hier bei Ihnen iſt ſie immer behütet und bewacht worden—“

„Aber verwöhnt habe ich ſie doch nicht,“ ſagte Mrs. Eaſtwood, der es wohl that, daß ihre Güte gegen das fremde Kind, die ihr doch ſo ſelbſtverſtändlich vor⸗ gekommen war, von anderer Seite ſo freundlich aner⸗

kannt wurde. In eben dem Augenblicke trat Frederick

herein mit einem verſtörten Geſicht. Er war ſoeben ohne ſeine Frau bei einem Freunde auf dem Lande zur Jagd geweſen, wie er ſagte, und kam nun wieder, bleich und elend ausſehend, wie auch früher nach jeder ſolchen zeitweiligen Abweſenheit.

„Da iſt gewiß etwas geſchehen,“ ſagte die Mutter ſogleich, als Vane ſich beſcheiden entfernt hatte.

„O nichts Beſonderes,“ ſagte er.„Ich wundre mich nur, Mutter, daß Du Dir, da Du alle Umſtände ſo genau kennſt, durchaus keine Mühe giebſt, Amanda nicht zu reizen. Natürlich iſt ſie krank geworden. Ich ſagte Dir doch, noch ehe ich mich verheirathete, wie die Sachen ſtanden. Vielleicht geſchieht ihr auch ganz recht, wenn ſie leiden muß, aber wie ich dazu komme, begreife ich nicht, denn das Schlimmſte fällt doch immer auf mich. Ich dächte, Ihr Beiden, Du und Nelly, könntet doch wahrhaftig um meinetwillen ſchon Frieden haltem“