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ten, brachte ſie einander näher als ſelbſt jene aufregende Liebesſcene unter dem Lindenbaum.

„So werden wir zuſammengehen, wenn zehn Jahre verfloſſen und wir ehrbare alte Leute geworden ſind,“ ſagte er, und ein Bild von kommenden Tagen zog an ihnen vorüber, blitzſchnell, lieblich und lockend, aber keins hätte gewagt, es zu enthüllen. Ein leiſes, bebendes Lachen ertönte, und das Gefühl ruhigen Glückes— ach, ſo verſchieden von dem Rauſche der Leidenſchaft— kam über die jungen, heißen Herzen und ſänftigte ihr Schlagen.

Während dieſe Scene im Garten ſpielte, unterhielt ſich Major Railton, nicht ohne manchen bittern Neben⸗ gedanken an den Vorzug, den jetzt ſein Rival genoß, mit Mrs. Eaſtwood über Ziegel und Schiefer, wie der böſe Molyneur geſagt. Sie waren eben bei dem Waſ⸗ ſerfaſſe und den Röhren angekommen, als Nelly und der junge Advokat auf die Blumenleſe ausgingen. Wie grauſam fühlte ſich der tapfere Major in ſeinem Herzen gepeinigt, während er über ſolche proſaiſche Angelegen⸗ heiten ſprechen mußte! Er hatte ſich an das Fenſter geſetzt und ſtarrte in das Dunkel hinaus, ob er die Ge⸗ ſtalten im Garten wohl zu erkennen vermöchte. Aber vergebens. Das flackernde Licht des Kaminfeuers, welches