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wendeten. Selbſt wenn Nelly eifrig nähte, hatten die weichen Bewegungen ihrer Hände etwas Unterhaltendes, ſodaß man ihr zuſehen mußte. Sie war wie ein klarer Bach; eine ſanfte, liebliche Atmoſphäre von Klang und Leben ſchien ſie zu umfließen, immer ſüß und herzig— das gehörte zu ihrem Naturell; und wie ein Bächlein wirkte auch ihre Gegenwart auf die ganze Umgebung beruhigend, oder auch wie ein Vögelchen, welches von Zweig zu Zweig flattert und mit halber Stimme ſein Lied am Abend ſingt und uns für den köſtlichen Frieden und die Stille in der Natur noch empfänglicher macht. Nelly war nicht etwa beängſtigend vortrefflich, auch durchaus nicht vollkommen, in keiner Hinſicht, aber ſie erfüllte die Miſſion der Tochter des Hauſes, die leider jetzt gar ſehr in Mißkredit zu kommen ſcheint: ſie machte mit der überſprudelnden Friſche ihres Weſens das ganze Haus jung, hell und fröhlich. Noch waren keine ernſten Anforderungen an ſie herangetreten, und ob ſie ihnen gewachſen war, wenn der Ernſt des Lebens ſich ihr nahte, konnte man nicht ſagen. Einſtweilen aber erfüllte ſie ihre Beſtimmung vollkommen; ſie war das Leben des ganzen Hauſes.

Mrs. Eaſtwood hatte einige Briefe mit in das Wohnzimmer gebracht. Sie waren ihr beim Frühſtück übergeben worden, aber da keiner ſehr dringend ausſah,