223

„Nun, mein ſüßes Weibchen, Du hätteſt ebenſo gut mit auf den Ball gehen können, als hier zu ſitzen und Dich zu langweilen.“

Ich ſagte ihm, wer mich beſucht hatte. Axel fuhr zuſammen, ſchob mich, die er in den Armen hielt, von ſich und durchflog ſchnell das Billet, welches ich ihm gab. Sein Antlitz entfärbte ſich.

„Was iſt das für eine Affaire, wovon Dein Onkel ſchreibt?“ fragte ich ganz erſchreckt über ſeine Bläſſe.

„Das iſt etwas, was Du nicht verſtehſt, meine liebe Elin“, ſagte er kalt und verließ das Zimmer. Er begab ſich in ſein eigenes Gemach und riegelte die Thür hinter ſich zu.

Thränen, bittere Thränen der Angſt feuchteten dieſe Nacht meine Wangen.

Die Sonne ſtand ſchon hoch am Himmel, als ich erwachte. Eiligſt kleidete ich mich an, um zu Axel zu gehen. Mein Herz klopfte unruhig, als ich in dem Cabinet ſtand, welches zwiſchen ſeinem und meinem Zimmer lag. Die Luft ſchien mir erſtickend, und ich hatte ein Vorgefühl davon, daß mir ein großes Un⸗ glück bevorſtehe. Vorſichtig öffnete ich die Thür, blieb aber erſchrocken auf der Schwelle ſtehen. Axels Onkel ſaß in einem Lehnſtuhl, den Rücken mir zugekehrt, und