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Sicherlich nicht mit ihrer Einwilligung; aber ebenſo⸗

wenig in guter Abſicht.

Nach einem Augenblicke des Nachdenkens nahm Eduard des Bruders Hut, trat in den Gang, verſchloß die Thür hinter ſich und ſchlich mit leiſen Schritten bis zur Thür von Gertrud's Zimmer. Er trat ein; es war finſter; allein aus dem nächſtgelegenen Zim⸗ mer erſchien Licht und er vernahm aus demſelben wohlbekannte Stimmen. Eduard blieb ſtehen und ſagte leiſe vor ſich hin:

„Ich würde nicht weiter gehen, ſnven unbemerkt zurückkehren, wenn ich mich nur überzeugen könnte, daß meine Gegenwart hier überflüſſig iſt.“

Er lauſchte.

Eine klare, ruhige Stimme iert in ſtrengem Tone:

„Wenn Du, Auguſt, nicht ſofort mein Zimmer verläſſeſt, ſo laſſe ich morgen bei dem Lehnsmann ſofort anmelden, daß mir viertauſend Thaler geſtohlen ſind, und dann——“

„Und dann?“ wiederholte Auguſt.„Was geht mich die Sache an? Ich gebrauche zwar für den Au⸗ genblick viertauſend Thaler und ich muß ſie auch ha⸗ ben, allein, was habe ich mit dem geſtohlenen Gelde

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