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aber die Seele vermag es nicht zu beleben. Armer Papa, er hat für Milchgerichte eine große Paſſion. Milchbrei zum Frühſtück, Milchklöße zu Mittag und MWilchgrütze zu Abend. Herr Gott, iſt es ſo wunder⸗ bar, daß wir Alle, beſonders der Vater, ausſchauen, wie die ſieben magern Kühe?“

Als Gertrud dies in ihrer eigenthümlichen Art geſagt hatte, konnte ſie ein trübſeliges Lächeln nicht unterdrücken.

Des Abends, als die Andern zur Ruhe gegangen waren, ſaßen Iſabella und Gertrud zuſammen und ſprachen mit gedämpften Stimmen.

In dem Holzſopha war ein kleines, aber nettes Bett für Gertrud bereitet, und in das Cabinet war ein Feldbett für Iſabella geſtellt worden, damit ſie, falls die Mutter etwas bedurfte, bei der Hand ſei. Die Thür zum Saale ſtand offen, und die beiden Mädchen ſaßen neben einander, jede auf ihrem Schemel. Gert⸗ rud hatte ihren Arm um Iſabella's Taille geſchlungen, und dieſe lehnte ihr helllockiges Haupt gegen die hoch⸗ gewölbte Bruſt der Schweſter. Gertrud's Angeſicht war herab gebeugt über ſie und hatte den Ausdruck einer zärtlichen Mutter, wenn ſie auf ihr vielgeliebtes