206

nehmen, daß dabei irgend eine Saite im Herzen des Einen oder des Andern geſprungen, welche nie mehr erklingen wird. Dann iſt ja alle Wiedervereinigung zwiſchen ihnen undenkbar. Außerdem liegt etwas ganz Unmoraliſches in dieſem leichtſinnigen Spiel mit den heiligſten Verbindungen, welches empört und peinlich auf jeden feinfühlenden Menſchen wirkt.

Eine ungeduldige Bewegung von Max bewies, daß dieſe Unterhaltung ihm peinlich ſei und Marie beeilte ſich deßhalb zu ſagen:

„Laßt uns ein anderes Thema wählen.“

Der Rittmeiſter ſtand auf und ging hin, um ſich an's Piano zu ſetzen. Er ließ die Hände über die Tten gleiten ohne etwas Anderes zu ſpielen, als zuſammenhängende Phantaſieen. Stuart machte eine Runde im Salon.

„Spiele etwas Ordentliches,“ bat die Obriſtin.

Carl entſprach der Aufforderung; aber während er ſpielte, hatte er den Blick auf Ebba gerichtet. Der Capitain hatte ſich ihr genähert.

„Du hältſt alſo eine Wiedervereinigung zwiſchen geſchiedenen Gatten für durchaus unmöglich?“ fragte er auf Engliſch und ſetzte ſich auf die andere Seite von Ebba's Rahmen.

„Ich halte ſie für unſinnig; denn Hoffnung und Zuverſicht auf ein dauerndes Glück für die Zukunft ſind ja für immer dahin. Auf welchem Grunde können denn dieſe Gatten das einmal zerſchmetterte Glück wieder aufbauen?“

„Auf dem der Liebe, wenn dieſelbe im Herzen wohnt.

„Liebe ohne Vertrauen iſt etwas ſehr Schwie⸗ riges.— Uebrigens wie willſt Du Liebe in Herzen