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unglücklich; und gibſt Du mir es nicht freiwillig, ſo werde ich Dich zwingen, denn meine Ehre ſteht auf dem Spiel.“

Cvert ging mit einer drohenden Geberde auf ſeine Frau zu.

Helena war unnatürlich blaß geworden. Sie ſtüzte ſich auf ihren Schreibtiſch, denſelben Tiſch worin die Documente lagen durch welche die Zu⸗ kunft ihres Kindes ſicher geſtellt wurde. Ein augen⸗ blickliches Schweigen entſtand. Sie ſezte ſich, wie wenn ſie ihre Stellung überdenken wollte. Endlich ſagte ſie mit einer Stimme von tiefem, beinahe feier⸗ lichem Ernſt:

„Seze Dich, Evert, und laß uns ruhig unſere Steüung erwägen. Dann und wenn ich Alles er⸗ fahren habe, werde ich meinen Entſchluß faſſen.“— Richt ein Wort, auch nicht ein Mienenſpiel verklagte den thörichten Ehemann der ein ſo großes Vermö⸗ gen verſchleudert hatte.

Evert, welcher einſah daß er, um zum Ziele zu kommen, ſeiner Frau einen Theil der nackten Wahr⸗ heit zeigen mußte, geſtand alle Schulden von denen er ſie zu unterrichten für nöthig hielt. Ohne eine Muskel in ihrem Geſicht zu verziehen, vernahm He⸗ lena daß ihr ganzes Beibringen demnächſt ſo gut als verloren war. Ueberdieß hatte Ochard eit Schuld von 30,000 Reichsthalern. Den Kopf i ihre Hand geſtüzt, wiederholte Helena bei ſich ſelbſt

„Alſo gänzlich ruinirt! Alles was noch übrigt iſt nur noch ein Theil desjenigen was meine Mutter für meine Kinder beſtimmt hat!“

Aber von all den bittern und junt⸗