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eine ſchlechte Mutter, eine ſchlechte Gattin und ein ſchwaches erbärmliches Weib, wenn ich nicht Alles

thäte um Dich auf dem Weg aufzuhalten den Du betreten haſt und der uns Alle zum Verderben

führen wird.“

„Helena, Du willſt mich alſo in Verzweiflung über unſern Ruin ſehen, willſt mich zwingen mich zu erſchießen?“ rief Evert mit einer effectvollen Bewe⸗ gung. Er hatte Helena ſtets nachgiebig gefunden und zweifelte keinen Augenblick daß ſie auch jezt nachgeben würde. Aber er kannte nicht die ganze Kraft die in dieſem Herzen wohnte.

„Nein, das will ich nicht. Und ich kann keine ſo ſchlechte Idee von Dir hegen daß Du eher das ſchimpfliche Verbrechen begehen würdeſt Dein Weib und Kind mit dem Blute eines Selbſtmörders zu beſprizen, als daß Du ein wenig von dem eitlen opferteſt womit Du Dein Leben umgeben haſt.“ „Du weigerſt Dich alſo unſern Vertrag aufzu⸗ heben?“

„Ja, Evert, denn ich würde Dir damit keinen Dienſt leiſten. In einigen Jahren würden wir wie⸗ der auf demſelben Punkte ſtehen, und für unſer Kind

wäre dann nichts übrig.“

„Nun wohl, Du kaltes, eigennüziges Weib, ſo mußt Du alſo gezwungen werden; denn ich ſchulde †

30,000 Reichsthaler und muß um jeden Preis bin⸗ nen vierzehn Tagen einige Wechſel einlöſen, über⸗ dieß auch die neuen Möbel im Tanzſaal bezahlen;

und auch der Wagenmacher will nicht länger warten.

Kurz und gut, ich muß Geld haben, ſonſt werde ich