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Axel ſtürzte auf ſie zu, fiel auf die Kniee und rief in leidenſchaftlicher Verblendung:

„Jetzt biſt Du mein, und keine Macht der Erde ſoll uns trennen!“

Aber gleichſam, um ihn zu verhöhnen, ſtürzte Lotta mit den Worten herein:

„Fort von hier, Herr Lieutenant, der Doktor kommt!“

Axel eilte hinaus— Heinrich trat ein.

Als der Doktor, nachdem er ſich kurze Zeit aufge⸗ halten, ging, traf er Axel auf der Treppe, welcher ihm mittheilte, er ſei von ſeinem Advokaten ſo lange aufgehalten worden, daß das Dampfboot, als er bei der Schiffsbrücke ankam, bereits abgegangen ſei.

Auf Heinrich machte dieſe Mittheilung einen un⸗ angenehmen Eindruck; aber er ſchwieg und kehrte zu Thora zurück, von wo er Lotta nach ſeinem Hauſe ſchickte, um ſeine alte Amme Dora zu holen, welche den Auftrag bekam, bei Thora zu bleiben. Durch dieſe Vorkehrung wurde es Arel unmöglich, eine fernere Zuſammenkunft mit ihr zu haben, denn Dora war treu, ſtreng und unbeſtechlich.

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Jetzt vergingen einige Tage ſehr unruhig für Thora, nachdem ſie geſund geworden. Durch den heftigen Kampf mit ihrer eigenen Schwäche und Axels immer heftiger werdenden Forderungen, ihn zu begleiten, ging