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Sie gehörte zu denjenigen, welche in ihrer erſten Liebe ihre ganze Seele mit den edelſten Gefühlen vollſtändig erſchöpfen. Es hing von dem Gegenſtand derſelben ab, ob ſie durch eine falſche Liebe verlöſchen oder unter dem Schutz einer treuen 5 und Früchte tragen ſollte. Einmal betrogen, mußte das Vermögen, zu lieben, in deſſen höherer Bedeutung, bei Thora ſterben. Es hing von den Verhältniſſen ab, in welche ſie ſpäter gerathen würde, ob Thora ein hochherziges Weib mit einem aufopfernden und hingebenden Charakter, oder eine Perſon werden ſollte, welche das Leben mit Gleich⸗ giltigkeit betrachtete und, aus Mangel an Feſtigkeit, leichtſinnig Trauer und Elend um ſich ſchuf, indem ſie blind den Eindrücken des Augenblicks oder den Forde⸗ rungen ihrer Leidenſchaften nachgab; denn Thora gehörte zu jenen unglücklichen Kindern der heutigen Zeit, welche, durch eine nachläßige religiöſe Erziehung verdorben, niemals in der Religion Kraft oder Zuflucht in der Stunde der Verſuchung finden werden. Welchen von dieſen Charakteren ſollte Axels Egoismus bei Thora entwickeln? Der Verlauf dieſer Erzählung wird es zeigen.

3 An einem hübſchen Sonntag im Auguſt finden wir die Familien Alm und Grill unter den Linden vor dem Wohnhauſe auf dem Roſenhügel verſammelt. Die Eltern, ſowie Knut und Cordula, ſaßen um einen Tiſch,