Eine Minute nach der andern verſtrich. Endlich ſchlug die Uhr ein Viertel auf Achte, und noch ſtand der Mann da, gegen den Eingang zu dieſem trau⸗ rigen Verwahrungsort für die Kinder des Verbrechens gelehnt.

In demſelben Augenblick hörte man Tritte von innen; der Schein einer Laterne bahnte ſich Weg durch die Ritzen; Schlüſſel raſſelten, das Schloß und die Angeln knarrten, das Thor ging auf, und ein Weib wurde herausgelaſſen.

Sie war in einen großen Shawl gehüllt, und ſchien etwas darunter zu tragen.

Als das Gefängnißthor wieder zugeſchloſſen wurde, trat der Mann, welcher ſich etwas auf die Seite ge⸗ ſtellt hatte, hervor.

— Wie ſteht es,— fragte er.

— Alles iſt überſtanden und auch zu Ende,— antwortete das Weib aufgeregt.

— Komm, laß uns gehen!— murmelte der Mann, fügte aber, nachdem er einige Schritte gethan und dann ſtehen geblieben, hinzu:

— Zu Ende,— ſagten Sie, Lotta, was meinen Sie damit?

— Ich meine, daß ſie todt iſt.

Der Mann ſetzte, von dem Weibe begleitet, ſeinen Weg fort, ohne etwas Weiteres hinzuzufügen.

Als ſie in die Königinſtraße hineinkamen, fanden ſie dort eine Droſchke, welche grade an der Ecke neben dem Waiſenhaus hielt.

— Steigen Sie in den Wagen!— bemerkte der Mann und half ſeiner Begleiterin, der Aufforderung nachzukommen, worauf er neben ihr Platz nahm und