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Jahren ſei, deſſen Anblick jedoch eher Abſcheu und Argwohn als Zutrauen erwecken mußte.

„Woher Freund!“ begann der Pfarrer im ernſten Tone,„und was willſt du hier?“

„Ich komme von Erfurt, und will hinunter nach Hildburghauſen gehen,“ verſetzte der Burſche mit kecker Miene,„und da ich an Ew. Ehrwürden einen Brief abzugeben habe, ſo konnte ich unmöglich vorübergehen, ohne mich meines Auftrages zu ent⸗ ledigen.“

„Wie? du kommſt von Erfurt und bringſt einen Brief?“ rief der Paſtor voll Erwartung,„ich ver⸗ muthe, daß es eine Nachricht von meinem Sohne iſt.“

„Ew. Ehrwürden können es errathen haben,“ erwiderte der Burſche, indem er ein altes, zerriſſenes Tuch hervor zog und einen Brief aus demſelben wickelte, den er dem Geiſtlichen übergab.

Der Letztere nahm das Schreiben und betrachtete die Handſchrift mit prüfendem Auge,„es iſt ſo,“ ſagte er dann,„und ich freue mich ſehr, nun endlich Nachricht zu erhalten;— warte ein wenig, guter Freund,“ fuhr er gegen den Fremden fort,„ich will meine Frau davon in Kenntniß ſetzen, ſie mag dir etwas zu Eſſen und einen Zehrpfennig auf den Weg geben.“ 3